LA PESEE DE L'ELEPHANT

"LA PESEE DE L'ELEPHANT"

"CAO CHONG PESE L'ELEPHANT" /ill. He Youzhi Ed. langues étrangères, 1981

"Combien pèse un éléphant?" Lisa Bresner in "sagesses et malices de la Chine ancienne" Ed. A.Michel, 2001

Histoire :

A l'époque des Trois Royaumes, Sun Quan offrit un gros éléphant à Cao Cao. Les ministres et les généraux admiraient la bête avec curiosité. L'éléphant était de la taille d'une muraille. Cao Cao demanda alors aux assistants : Qui de vous est capable de trouver un moyen de savoir le poids de cette bête?Certains proposèrent de fabriquer une balance d'une rgandeur appropriée. Les autres suggérèrent de le peser en le coupant en morceaux après l'avoir tué. Cao Chong, fils de Cao Cao, qui avait alors sept ans, se présenta en disant avec confiance qu'il était capable de peser l'éléphant.

Ayant une idée en tête, il amena tranquillement la bête sur un bateau. Le bateau alourdi, commenca à s'enfoncer doucement ; quand il reprit son équilibre, Cao Chong traça une ligne rouge sur le bâbord en suivant la surface de l'eau. Ensuite, il ramena la bête sur la rive. Cao Chong fit alors charger le bateau de pierres. Il ordonna d'arrêter le chargement quand la ligne se trouva à fleur d'eau. Il fit ensuite peser les pierres, et on sut ainsi le poids de l'éléphant.Quel moyen ingénieux! Cao Cao loua l'intelligence de son fils.